LA TAVERNE DES CHEVALIERS

Soudain, la porte s'ouvrit à la volée et le jeune homme longiligne que j'avais croisé dans les thermes entra bruyamment. Il paraissait revenir de loin et semblait fatigué mais d'humeur joyeuse. La taverne entière sembla s'animer à son arrivée et la serveuse sortit brusquement de l'arrière-salle pour le servir alors qu'elle n'avait pas daigné répondre à mon appel.

*Visiblement un habitué...* me dis-je

Je le regardai un moment engloutir sa cervoise en fixant la jeune serveuse d'un air avide.

*Je crois que je n'ai pas le choix, c'est lui que je vais devoir questionner.*

Le tavernier fit son apparition et me regarda de sa face rougeaude, l'air gêné. Puis, après m'avoir salué d'un hochement de tête, il se mit à plaisanter avec le jeune habitué, à l'autre bout du bar.

*Hé bien s'il faut consommer pour être apprécié ici...*

-Tavernier, deux bières, dont une pour le jeune homme... dis-je d'une voix autoritaire.

Le patron me jeta un regard en biais.

-Tout de suite monsieur !

Une fois servi, je tentai d'engager la conversation avec le joyeux garçon qui me regardait d'un air suspicieux.

-Bonjour jeune homme ; nous nous sommes déjà vus je crois ; dis-je sans pouvoir réprimer un petit sourire ; je suis Octavius Lévistus Volo et tu es Araganorf c'est ça ?

Le tavernier apporta donc à Araganorf la cervoise qu'il avait demandé ainsi qu'une seconde.
- De la part du vieillard au bout du contoire

Araganorf le regarda encore plus fixement.
* Qu'est ce qu'il me veut celui là?

Il bu sa cervoise cul sec et attendit de voir ce que voulais ce vielle homme.
-Bonjour jeune homme ; nous nous sommes déjà vus je crois ; dis-il en souriant je suis Octavius Lévistus Volo et tu es Araganorf c'est ça ?

Notre apprenti chevalier au premier abord surpris pas la générosité de cet homme décida de lui laisser sa chance et ne l'envoya pas bouler.
- En effet je me nomme Araganorf, comment connais-tu mon nom?

Puis répondit poliment.
- Enchanté de faire votre connaissance Volo... et oui nous nous sommes rapidement croisés aux thermes.
Vous avez remarqué comment ces bâtiments sont immenses? Je m'y était malencontreusement quelque peu égaré...

D'un ton plus suspicieux.
- Au fait, ma courte expérience comparez à vous m'a souvent appris que dans la vie n'était gratuit... en quel honneur ai-je reçu cette bière sans vouloir paraître impoli?

Le regard du garçon se fit plus sérieux et je sentis en lui une force incroyable en dépit de son jeune âge.

*Haha il n'est pas complètement dépourvu de bon sens !* me dis-je en essayant d'oublier mes préjugés.

-Ainsi je suis démasqué ! répondis-je sur le ton de la bonhomie; j'ai effectivement quelque chose à te demander mon garçon mais rassure toi, il ne t'en coûtera rien...

Je fixai le jeune guerrier, guettant quelque réaction mais il semblait attendre la suite sans arrière-pensée.

-Je suis à la recherche d'un grand chevalier nommé Astérion. L'oracle Antéros m'a conseillé d'entrer en contact avec lui mais je ne sais où le trouver. Je suis donc venu ici en espérant qu'une âme charitable qui le connait me guide vers lui...

Tandis que je parlais, le jeune homme me regardait d'un air sérieux comme s'il tentait de deviner mes pensées.

-Es-tu cette âme charitable, jeune Araganorf ? repris-je pour tenter de combler son silence.

*La légion Alpha ? L'armure du Petit Cheval ?*

Décidément j'allais de surprise en surprise, voilà qu'on me parlait d'armures et de légions maintenant. Une foule de questions se bousculait dans ma tête mais l'attention d'Araganorf avait été attirée ailleurs. La jeune serveuse était revenue et le guerrier s'obstinait à la poursuivre de ses assauts amoureux. Ha la jeunesse !

*Astérion me répondra* ; pensai-je en me levant.

Je saluai tout le monde d'un geste et quittai la taverne sans que quiconque me prêtât la moindre attention. La nuit tombait et il me faudrait bien dormir quelque part ; j'avais repéré de magnifiques jardins en passant près du temple et je décidai que vue la température, la douceur d'un parc serait largement supportable pour étendre mon vieux corps...

Les Jardins Sacrés

Hors des Enceintes : Le mont Ossa

Shaka était enfin revenu au sanctuaire et après une journée de repos s'était décidé à aller en direction de la taverne pour y trouver compagnon avec qui discuter des derniers évènements.

-...Alpha. La grande et fameuse Légion Alpha dont je suis sur, tu en as eu vent, n'est ce pas?-

*Ah ça doit être araganorf encore en train de vanter sa légion et embêter la serveuse...*

En passant la porte il croisa un homme qui sortait d'apparence plutôt ancienne. Puis entra dans la taverne.

-Ahhhh. Mon petit Ara, je suis bien aise de te trouver ici. Laisse donc la serveuse tranquille et arrête avec ta légion, tu sais bien que la Delta engendre les plus grands. Dit-il avec un large sourire.
Viens plutôt boire quelques chopine avec moi.-

Shaka s'assis à une table et commanda 10 pintes.

Shaka n'avait même pas entendu la dernière question d'araganorf il était déjà partie en direction des portes du sanctuaire.

-Le temps presse !!! Je sens une menace peser sur cet homme...-

La voie sacrée

Araganorf vit Shaka se précipité dehors sans même l'écouter
- Tssss, mal poli...

Puis il regarda une nouvelle fois la table
- Bon je finis cette demi douzaine de pinte et je le rejoint

...
- hips ... hips...
...


La voie sacrée

Hors des enceintes: Mont Ossa

Galford, ses compagnons d'armes et son frère arrivèrent à la Taverne des Chevaliers et comme promis:

" AUBERGISTE, TOURNEE GENERAL POUR TOUT LE MONDE. "

Tout le monde semblait s'amuser, prendre du bon temps après les durs évenements qui furent au sanctuaire mais aussi pendant leur périple.

Pourtant, certains semblaient soucieux. Je remarquais que Shaka n'était pas tranquille.

Mais moi aussi j'avais fort à faire. Je décidais de m'éclipser à l'insu des autres pour éviter de leur gâcher leur joie. Je devais consulter l'oracle Antéros pour une question des plus importantes.

Tout d'abord, je devais panser mes blessures; donc d'une pierre de coup, je devais me rendre au Temple des oracles.

La Voie Sacrée et le Temple des Oracles.

Guilgamesh était tranquillement installé à une table, un verre à la main.
Il devait essuyer une défaite.

Un garde entra dans la taverne, semblant chercher quelqu'un du regard :
- Y a-t-il un certain Guilgamesh, par ici ? Quelqu'un sait-il où il se trouve ?

Guilgamesh se leva en fronçant les sourcils :
- Je suis celui que tu recherches. Que me veux-tu ?
- J'ai un ordre des oracles. Il faut suivre un spectre au Nekyomanteion et lui venir en aide.
Guilgamesh ne pouvait pas croire les dernières paroles du garde.
- Es-tu certain que l'oracle t'as dis ça : aider un spectre ? On fait ça maintenant ?
- Je n'en sais pas plus... Lui répondit le pauvre garde qui se demandais lui-même si ses oreilles ne lui avait pas joué un vilain tour, quand on lui avait dit de donner ce message.

Le garde poursuivit tout de même :
- Le spectre n'a que deux jours pour rester. Il faut que tu le rejoignes le plus vite possible.

GUilgamesh le regarda de façon brutal :
- J'ai une chose à te dire, avant tout. Je te demanderai dans l'avenir de me vouvoyer. Je me doute que ta valeur est respectable envers Athéna et que j'ai aussi promis d'œuvrer en son nom. Mais n'oublie pas une chose : je suis un roi de Mésopotamie. Je n'ai pas envie que tu manques à ce respect.

Et après un temps de silence, où le garde ne répondit pas pour ne pas vexer ce prétentieux, Guilgamesh poursuivit :
- Je pourrais refuser cet ordre. Je suis encore un mésopotamien et je garde mon titre de roi. Mais je sais que, dans ce cas, je devrais quitter cet endroit. Tu pourras donc dire à l'oracle que j'accepte d'aider les spectres. Dis-lui aussi que j'espère représenter les chevaliers de la plus noble façon possible.

Quand le garde fut parti, Guilgamesh resta un moment pensif.
*Aider les spectres. Je n'aurais jamais pu imaginer cela. J'aurai décidément tout vu... Enfin, pas encore tout, je l'espère.*

Puis il décida d'aller voir ce spectre et lui dire qu'il le rejoindrait plus tard, quand il aurait finit son entrainement. Il avait envie de maîtriser une technique dont le nom serait approprié, s'il devait aller à l'entrée des Enfers.

Hors des enceintes.

Voilà, le chevalier Kos, après avoir aider à repousser l'ennemis au Litochoro et avoir prêté main forte à un groupe de chevalier parti en quête d'un medecin, avait bien besoin et droit d'un repos bien mérité !

Cependant, il s'était dit que le repos ne peut se faire sans aller fêter ça à la taverne ! Hé oui, c'était maintenant pour lui une règle absolue, c'était de passer par la taverne après chaque mission à laquelle il devait participer. Alors il se dirigea vers cet établissement sans lequel beaucoup de guerrier ne trouverait plus le courage de se battre !

" Bonjour !" dit-il à l'adresse du responsable du bar, "pour moi ça serait un verre d'hydromel !"

Et, au vu du monde qu'il y avait, Argus s'intalla au bar, après tout, discuter avec celui qui te sers peut toujours être utile, après un long voyage se mettre au dernière nouvelle est presque du luxe.

"Alors, quelle nouvelle du Parthénon depuis les dernières semaines?"

"Ils ont parlé d'une cérémonie...que ça faitsait longtemps qu'il n'y en avait pas eu, pour des nouveaux chevalier, j'ai oublié le nom..."

"Une cérémonie d'adoubement?"

"Oui c'est ça !"

"Alors il faut que j'y aille ! Cette cérémonie rassemble les apprentis qui méritent le titre de chevaliers, et les chevaliers peuvent y assister, je vais en profiter pour revoir de vieux amis comme ça !"

Et d'un trais, il vida son verre, paya sa note et parit en direction du Parthénon...Mais avant de rejoindre le temple des oracles, un tour au thermes et aux jardons sacré ne serait pas de refus !

Les thermes.

Temple des oracles / La cérémonie d'adoubement


Le chevalier Kos avait eu la fabuleuse idée d'aller fêter l'adoubement à la taverne, chose qu'il faisait à chaque fois en réalité, et il espérait que cette fois-ci il ne devrait pas partir en mission en plein milieu des festivité !

Suivit de près par plusieurs nouveaux chevaliers, dont il avait déjà passé beaucoup de temps en mission, il passa les portes de la tavernes, et il vit qu'il y avait du monde, mais qu'une table restait encore libre, il s'y dirigea, et tout en marchant vers elle, il fit signe au barman et fit la commande.

"Vient donc apporter ton meilleur vin pour ces nouveaux chevaliers !"

Et il ne fallu pas très longtemps pour que les amphore vienne. Bien sur il avait prit du vin pour tout le monde, mais si quelqu'un souhaitait quelque chose d'autre, il n'avait qu'à le dire, et donner son amphore au chevalier rose qui ne refuserait jamais un tel arrangement !

Il regardait tout autour, il y avait pas mal de fille assez mignonne, peut-être que les nouveaux chevaliers fêterait ça dignement après la fête, mais en attendant, chacun sa boisson en main, Argus se leva.

"A vous, nouveaux chevaliers ! Qu'Athéna veille sur vous comme vous veillez sur elle !"

Temple des oracles / La cérémonie d'adoubement


Pontos suivit le chevalier Kos à l'intérieur de la taverne. Ce dernier repéra une table de libre et ne se fit pas attendre pour passer commande.


"Vient donc apporter ton meilleur vin pour ces nouveaux chevaliers !"

Les paroles du chevaliers Kos attirèrent l'attention et les regards admiratifs des personnes présentes en ce lieu se tournèrent vers les nouveaux chevaliers. Pontos arborait fièrement la ceinture à la boucle gravée du visage d'Athéna réservée aux guerriers de son rang. En scrutant la salle, il remarqua le sourire radieux des jeunes femmes à la vue de ces valeureux guerriers; il leurs souria à son tour et s'installa au coté du chevalier Kos.

Ce dernier se saisi de l'amphore et remplit les verres de ses compagnons.


"A vous, nouveaux chevaliers ! Qu'Athéna veille sur vous comme vous veillez sur elle !"

Pontos leva son verre pour trinquer avec ses compagnons

- Mes amis, c'est un grand jour pour nous tous.. nous venons d'être promus au rang des plus grand protecteur d'Athéna. Puissions nous en être digne!!

Il marque un temps d'arret et repris:

- C'est un grand bonheur de fêter ça avec vous mes amis. Ce fut un honneur d'avoir fait parti de l'expédition en Carie avec certains, d'avoir repoussé l'attaque des anges au Litochoro avec d'autres.. mais ce soir, profitons ensembles de cet instant de bonheur!!

Sur ces paroles, il porta son verre à sa bouche; Pontos remarqua un jeune nymphe qui le regardait le sourire au lèvre. Il lui fit un cin d'oeil et se dit que la soirée ne faisait que commencer...

L'armurerie

La porte de la taverne s'ouvrit brusquement provoquant un courant d'air glacé qui manqua d'éteindre les bougies.

J'entrai finalement, le port altier et le sourire aux lèvres pour rejoindre mes camarades. Ma nouvelle armure élargissait mes épaules et me donnait une prestance qui n'était pas pour me déplaire.

-Alors mes jeunes amis ! On commence sans attendre le vieux Volo ?

Temple des oracles / La cérémonie d'adoubement

Araganorf arriva à la taverne le cœur léger. Il avait enfin obtenu ce pour quoi il était venu à Athènes, la récompense de tout apprentis chevalier, le titre de chevalier.
A peine avait-il franchit le pas de la porte qu'il entendit Argus Kos criait
"Vient donc apporter ton meilleur vin pour ces nouveaux chevaliers !"

Ces paroles lui fit chaud au coeur.
* Ma dernière cuite remonte à plusieurs moi déjà... Il est temps de nettoyer tout ça !!!

Il s'avança vers la table où était regroupé tout les chevalier et saisit une amphore.
- Allez faut se lancer... glou...glou..glou...glou... ahhhhhhh !!!

Meme si Araganorf préférait une bonne cervoise, il ne disait jamais non pour un peu de vin.

Nous pûmes tous constater que le très jeune Guilgamesh avait l'alcool mauvais car il s'adressa à chacun d'entre nous sur un ton querelleur.

A Argus il parla de son armure rose ; à Pontos de son titre de lieutenant des armées ; je sentis qu'il jalousait chacun d'entre nous. Il était vrai que nous recevions tous les honneurs depuis quelques temps et que lui était resté un simple apprenti.

Mais quelque chose me troubla dans les propos de Guilgamesh lorsqu'il commença à me parler des Enfers et de l'immortalité. J'avais pris grand soin de cacher mes ennuis de santé et mes projets secrets aux autres chevaliers mais comment cet enfant pouvait-il se douter de quoi que se fût ?

Certes, les oracles avaient pu lire en moi comme dans un livre ; certes j'avais parlé au jeune Elpécé de mes soucis mais je ne pensais pas que ces personnes là pussent avoir dévoilé mon secret. Dans ce cas, comment savait-il ?

*Décidément, il a l'alcool mauvais mais il a aussi l'alcool clairvoyant !* pensai-je en ne sachant trop comment réagir face à la violence verbale de Guilgamesh.

Finalement, je m'approchai tranquillement du comptoir pour m'asseoir sur l'un des grands tabourets en adressant un clin d'oeil à Pontos et à Argus Kos.

-Ne vous inquiétez pas ! Je crois que Guilgamesh est juste un peu jeune pour boire de l'alcool ! Marcus ! Apporte-moi un peu de ton hydromel gaulois, que je puisse partager ce divin nectar avec mes amis !

Guilgamesh s'était tu. Personne ne réagit d'autre que Volo qui tenta de rassurer le groupe. Ce dernier se commanda un verre.
Mais c'est alors qu'entra quelqu'un dans la taverne.

- Guilgamesh ! Fit-elle simplement.

Surpris, le petit roi écarta les yeux et dirigea les pupilles vers l'arrière, d'où venait l'appel de sa mère. Sa bouche forma un rond et il resta ainsi quelques temps. Il fini par émettre :
- Oh oh... Je crois que ça va sentir le roussi...

Il se retourna et vit effectivement sa mère, Ninsouna. Elle le regardait sévèrement et patiemment en tapant du bout du pied, attendant une explication, les bras croisés.
Guilgamesh ne trouvait rien d'autres à faire que de sourire bêtement. Il se retenait même de rire.
Elle s'approcha pour lui demander de souffler. Elle s'écarta sentant l'odeur alcoolisée.
Voyant cela, sa mère le pris par les oreilles en disant :
- Très bien petit homme ! Roi ou pas tu va venir par ici !
Guilgamesh se plaint de la petite douleur à l'oreille :
- Aïe aïe aïe aïe !

Ninsouna l'entraina au dehors, devant la porte de la taverne. On le revit un instant pour prendre un seau d'eau et l'on entendit l'eau se verser brusquement, avec un cri de petit garçon.
- NOOON !

Guilgamsh fit son apparition tout trempé et tout penaud. Il ouvrit la bouche.
- Bon, je suis désolé... Je vais devoir quitter la petite fête le temps de dire au revoir à ma mère...

Elle le tira par le col et l'on entendit juste Guilgamesh lancer :
- On se retrouve plus tard, les amis !...

Le reste de la conversation devait se passer devant la statue d'Athéna et devant la voie sacrée, avant que Ninsouna ne soit reconduite a palais d'Ourouk.

Venant du temple des Oracles / La cérémonie d'adoubement

Nolia la douce, telle qu'elle avait été surnommé par bon nombre de chevalier a qui elle avait prodiguer soins et attention au fur et a mesure des nombreuses batailles que les serviteurs d'athéna avaient du livrer, se dirigeait vers la taverne.

Recouverte d'une longue cape soyeuse et blanche comme la neige, marchant contre le vent froid de l'hivers, elle se préparait a quitter le sanctuaire pour la première fois depuis bien longtemps.

Cependant cette idée ne l'enchantait guère. il lui arrivait bien de s'absenter parfois pour aller chercher herbes rare et plante médicinale mais jamais bien loin du territoire sacré et jamais plus d'une journée...

Mais cette fois pour aider le jeune diomède a guérir de ce mal inconnu, il lui faudrait arpenter monts et vallées et se rendre en un lieu mystèrieux et tout cela en compagnie d'un jeune chevalier qu'elle avait pour mission de choisir...

Perdu dans ses pensées, la douce en fut tirée par le chant strident de l'oiseau multicolor qui tournoyait toujours au dessus du Parthénon. Elle ne pu se réfrêner à l'idée d'y voir un signe du destin lié à cette légende venu du fond des ages...

Encore quelques minutes passèrent et elle arriva devant la taverne où une femme venait de renverser un sceau d'eau sur un jeune apprenti. Nolia laissa échapper un petit rire inaudible, passa devant les deux protagoniste, puis pouusa la porte de l'établissement...

A l'intérieur les guerriers étaient en liesse et la jeune femme fut quelque peut gênée de pénétrer en pareille endroit. Durant quelques secondes qui lui parurent des heures tant elle était mal a l'aise, elle observa les nouveaux chevalier boire et rigoler...

Puis se rapprochant, son regard se fixa sur l'un d'eux; Araganorf était son nom, mais la douce n'en savait encore rien....