Le Poste de Commandement

Du haut de sa guérite, le capitaine Elmorn attendait maintenant le général Pontos, le vieux Volo et celui qui se désignerait comme étant le guide des unités d'élite chargées de se rendre directement à Peparethos. L'heure était maintenant à expliquer la marche à suivre aux chevaliers afin que la mission se déroulât sans anicroche.

*Hum où ai-je bien pu mettre cette vieille carte ?..* songea Elmorn en fouillant dans de longs tubes de vélin.

Le banc des rameurs

Avant de partir, il nous fallait nous rendre compte des endroits où nous devions nous rendre. Je rejoignis donc Elmorn qui avait posé une vieille carte de la Grèce sur la barre du navire.

-Nous n'avons plus qu'à attendre le général Pontos et celui qui se désignera comme le chef de mission des unités d'élite ; murmurai-je en jetant un oeil sur le grand parchemin chiffonné d'Elmorn.

Parmi les deux chevaliers d'argent qui avaient pris part à la mission, les serviteurs d'Athéna avaient choisi le vainqueur du dernier tournoi qui n'était autre que le brillant Arca Lor. Elmorn attendit donc le chevalier de la Tarentule pour déballer entièrement sa grande carte des mers de Grèce.

-Ma foi, je pense que vous avez fait un bon choix, chevaliers ! Nous t'attendons sur la guérite, Arca Lor ! s'écria le colossal capitaine.

Le banc des rameurs

Arca se placa à coté de la barre, proche de la carte, et l'observa en silence attendant le général.

-Ma foi, j'ai entièrement confiance en toi mon vieil ami ! répondis-je en adressant un clin d'oeil au grand Elmorn.


L'heure du départ avait sonné et nous nous apprêtions à voguer par delà le détroit de Chalcis pour atteindre les côtes de Thessalie tandis que nos amis plus puissants seraient débarqués sur l'île de Péparethos.

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Le banc des rameurs

Volo était déjà présent dans la pièce, et échangeait avec le capitaine.

-Nous n'avons plus qu'à attendre le général Pontos et celui qui se désignera comme le chef de mission des unités d'élite ; murmurai-je en jetant un oeil sur le grand parchemin chiffonné d'Elmorn.



-Hum j'ai proposé un itinéraire qui me paraît fiable en longeant les côtes vers le Nord jusqu'en Thessalie. Nous passerions par le détroit de Chalcis où nous devrions arriver dans la soirée, puis nous débarquerions le premier groupe sur une petite crique que je connais. Ensuite, je repartirai avec le deuxième groupe vers le port de Peparethos et je reviendrai vers la petite crique pour attendre le retour du premier groupe.


Pontos regarda alors la carte et l'itinéraire proposé par le capitaine, qui était de toute façon le plus rapide.

- Très bien capitaine, cet itinéraire est de toute façon le plus rapide, et nous permet d'éviter de naviguer en haute mer, ce qui nous protègera surement des vents capriceux.. il marque une courte pause.

- Nous devrons néanmoins être vigilant, notamment à l'approche du détroit de Chalcis.. nous passerons surement inaperçut en suivant cette route commerciale longeant les cotes, mais ne seront pas à l'abri de pirates attaquants les navires marchand.. et le détroit et l'endroit le plus propice pour l'attaque. En tous cas, ça nous laissera un peu de temps pour rechercher la tombe d'Adelbert pendant que vous irez jusqu'à Perapethos.


Pontos regarda alors ces compagnons.

- Il faudra que des chevaliers veillent sur le pont lorsque nous arriveront au detroit de Chalcis. las apprentis pourront s'acquitter de cette tache pendant que nous boirons un peu d'hydromel! dit il en rigolant..


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D'un naturel prudents, le général Pontos et le chevalier Arca Lor firent part au capitaine Elmorn de leurs impressions sur l'itinéraire.

-Est-ce que par hasard vous avez une carte de l'ile Peparethos ? et si vous pouvez nous en dire plus sur les légendes que vous avez évoquées dans le temple pendant le trajet, ça me serait d'une grande aide ; demanda le chevalier de la tarentule.

-C'eut été extrêmement pratique mais je ne dispose à bord que de cartes marines et je ne connais que le petit village côtier où nous allons débarquer. Il s'agit d'une communauté de pêcheurs très superstitieux qui sont peut être à l'origine de cette histoire sur l'étrange passager clandestin qui hante les eaux alentours. Je crois qu'il vous faudra vérifier cette légende de marins par vous-même...


-Nous devrons néanmoins être vigilant, notamment à l'approche du détroit de Chalcis.. nous passerons surement inaperçut en suivant cette route commerciale longeant les cotes, mais ne seront pas à l'abri de pirates attaquants les navires marchand.. et le détroit et l'endroit le plus propice pour l'attaque. En tous cas, ça nous laissera un peu de temps pour rechercher la tombe d'Adelbert pendant que vous irez jusqu'à Perapethos
; ajouta Pontos.

-Comme d'habitude, vous faites preuve, mon général, d'une immense sagesse ! Je n'y avais pas pensé mais ces tours de garde me paraissent nécessaires d'autant que nous allons devoir mouiller dans le détroit la première nuit car je n'ose pas m'y aventurer à la tombée du soir à cause des nombreux récifs. Les pirates sont nombreux à cet endroit mais nous serons prêts à les accueillir s'il le faut ! J'ai indiqué le point où nous allions jeter l'ancre sur la carte...

Le grand Elmorn se tût soudain en prenant conscience de la sagesse des guerriers qui lui faisaient face. Pas de doute : Volo et les oracles d'Athéna avaient choisi les meilleurs chevaliers du sanctuaire et les ennemis de la justice n'auraient qu'à bien se tenir.

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